Le sport automobile français a un nouveau partenaire, et il vient de Shenzhen. BYD vient d’officialiser un accord avec SRO Motorsports Group pour devenir Partenaire Voitures Officielles du Championnat de France FFSA GT et du Championnat de France FFSA Tourisme à partir de la saison 2026.
Concrètement, deux véhicules de la marque chinoise seront déployés à chaque manche pour assurer les fonctions de Safety Car et de Leading Car, soit dix épreuves de présence au total sur les cinq manches du calendrier.
Une vitrine en bord de piste sur les cinq manches du championnat
Le choix du rôle de Safety Car n’est pas anodin. Ce véhicule est filmé sous tous les angles à chaque neutralisation, souvent pendant plusieurs minutes consécutives, avec le peloton entier dans son sillage et les caméras de diffusion braquées sur lui. Sur les championnats FFSA GT et Tourisme, qui réunissent les audiences les plus fidèles du sport automobile national, la visibilité générée par ce positionnement dépasse ce que la plupart des formats publicitaires conventionnels peuvent offrir.
BYD le sait, et c’est précisément pour cette raison que le partenariat est qualifié de « structurant » dans la communication officielle de la marque. Il ne s’agit pas d’un logo sur une bâche de paddock. C’est une présence physique, mobile et répétée, au cœur de l’action sportive, avec des véhicules qui portent les couleurs de la marque devant un public de passionnés particulièrement attentif à ce qu’ils voient sur les circuits.
BYD face au public le plus exigeant : les amateurs de sport automobile
Le choix des championnats FFSA GT et Tourisme comme terrain d’entrée dans le sport automobile français révèle une stratégie de ciblage précise. Le public des épreuves GT et Tourisme est composé en grande majorité de passionnés de conduite, souvent propriétaires de véhicules thermiques performants, traditionnellement peu acquis aux arguments des constructeurs de véhicules électriques. Convaincre ce segment d’acheteurs est autrement plus difficile que séduire un urbain à la recherche d’un véhicule pratique et économique.
C’est pourtant ce défi que BYD choisit d’adresser. La marque, qui a vendu 4,3 millions de véhicules en 2024 pour devenir le premier producteur mondial de véhicules à énergies nouvelles, ne cherche plus à convaincre les convaincus. Elle veut désormais exister dans des environnements où son nom était absent, et où la crédibilité se construit par la présence répétée plutôt que par les arguments techniques.
Un partenariat cohérent avec la montée en puissance européenne de BYD
Ce partenariat avec la FFSA s’inscrit dans une séquence de mouvements que BYD multiplie en Europe depuis deux ans. La marque est présente en France avec plusieurs modèles, dont l’Atto 3, le Seal et la Dolphin, distribués via un réseau de concessionnaires en développement. Elle a annoncé des ambitions industrielles sur le continent pour contourner les droits de douane supplémentaires imposés par l’Union européenne depuis l’automne 2024. En Hongrie, une usine est en construction pour produire des véhicules destinés au marché européen à partir de 2026.
Dans ce contexte, un partenariat avec le sport automobile français n’est pas un investissement anodin. C’est une brique dans un édifice de légitimité que BYD construit méthodiquement, marché par marché, discipline par discipline. Lancia a choisi le rallye pour reconstruire son image sportive. Peugeot utilise le WEC et la 9X8 comme vitrine technologique pour l’E-208 GTi. BYD choisit le circuit, là où se retrouvent les amateurs de conduite les plus attachés à la performance pure.
SRO Motorsports Group comme passerelle vers d’autres championnats
Le partenariat est signé avec SRO Motorsports Group, organisation qui gère non seulement les championnats FFSA en France mais aussi les Fanatec GT World Challenge Europe, les Intercontinental GT Challenge et d’autres séries à dimension internationale. Un accord avec SRO ouvre structurellement la porte à une extension géographique du partenariat au-delà des frontières françaises, si les deux parties décident de franchir l’étape suivante.
Pour BYD, c’est une entrée dans le sport automobile européen par une porte latérale mais solide : un championnat national réputé, un organisateur qui gère des séries continentales, et une présence opérationnelle concrète dès la première manche. La saison 2026 des championnats FFSA GT et Tourisme dira si cette stratégie de terrain produit l’effet de notoriété recherché auprès d’un public qui juge les marques sur leurs actes plutôt que sur leurs annonces.
